Çeliklerin mikroyapı ve mekanik özelliklerini etkileyen faktörlerin başında alaşım elementlerinin etkileri gelir. Alaşım elementleri belirli özellikleri elde etmek veya gidermek amacıyla önceden saptanmış miktarlarda bulunması zorunlu olan bileşenlere denir.
İstenmediği halde üretimden kaynaklanan elementlere ise empürite veya katışkı denir.
Çeliklerdeki kadar geniş çaplı özellik değişimi hiçbir malzemede görülmez. Bunu alaşım elementleri sağlar. Yani alaşım elementlerinin etkileri oldukça fazladır.
Genellikle iki temel grupta toplanırlar.
Alaşım elemanlarının toplam miktarı %5’ten az olan çeliklere düşük alaşımlı çelikler, alaşım elamanlarının toplam miktarı %5’ den fazla olan çeliklere yüksek alaşımlı çelikler denir.
Düşük alaşımlı çeliklerin en belirgin özellikleri;
*sertleşebilme kabiliyetleri,
*sertlik,
*akma sınırı,
*elastikiyet modülü,
*çekme dayanımı gibi dayanım özellikleri ile sıcağa dayanıklılık,
*meneviş dayanıklılığı
gibi karekteristiklerinin yüksek olmasıdır.
Bununla birlikte;
*kopma uzaması,
*kesit daralması,
*çentik darbe dayanımı
*gibi değerlerde azalma olur.
Yüksek alaşımlı çeliklerin en belirgin özellikleri ise;
*normal sıcaklıklardaki mekanik dayanımın arttırılması yanında
*öncelikle sıcağa, tufallaşmaya ve korozyona dayanım,
*sıcakta sertlik,
*mağnetlenememe
gibi bazı seçilmiş özelliklerin elde edilmesini amaçlar.
